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成果多き盛夏に向かおう

　汎用品を扱う小売の宿命だが、卸値上げを即座に小売価格にキャッチアップする難易度は極めて高い。通常は卸高の転嫁時期を後方へと送らせてしまう。卸高が連続する事態となれば、周回遅れが頻発する。そんな周回遅れがいま、全国の多くのＳＳに発生している。
　ガソリン小売は、３週連続値上がりを記録した先週22日時点で、累計上げ幅は５・１円、消費税別では４・９円にとどまる。それまでの卸累計値上がり幅は、消費税別で３円、２円、２円の計７円だったから、全国の平均的なＳＳは２・１円の転嫁不足を抱えていたことになる。県別では石川、和歌山、愛媛、高知、長崎、沖縄などの転嫁不足は４円を超える。連続値上げ前に粗利10円だったＳＳは６円粗利に、５円粗利だったＳＳは１円粗利という事態が、全県平均規模で起こっているのだ。
　さらにその週末には、連続値上げ４週目となる０・５～１・５円の仕切り値上げが実施されたから、この１週間、小売価格を修正していないＳＳがあるとすれば、値上げ前にあった５円粗利はゼロとなってしまう計算だ。地域最安値の廉売で、首都圏を含む関東地区のプライスリーダーとなっているホームセンター系ＳＳでさえ、５月連休以降、累計で10～12円の値上げを断行した。５月連休明け以降、７月第１週までの８週間、一般ＳＳのガソリン小売は、累計で０・９円下げ、週平均では０・２円に満たないじり下げを繰り返した形跡が残っており、この間に多くのＳＳが、卸の値下がりがなかったにもかかわらず、小売下げに踏み切って粗利を削った。
　卸の連続値上げで、元売の精製粗利は劇的に良化した。４－６月のガソリン粗利は悲惨な数字が並んでいるが、卸３円値上げが発せられた７月12日以降は改善の一途をたどり、好調な内需もあって、近況は昨年９月下旬以来の豊年満作を謳歌している。しかも、一方的な値上げ断行ではなく、ガソリン在庫が大幅減を記録するなど、絶妙な需給調整が功を奏した状況が見える。
　中東産原油は高値持続となっているが、今週末の原油コストは大幅円高によって、久しぶりに前週比値下がりが見通されている。ただし値下がりアナウンスがあっても、それはごく小幅にとどまろう。ＳＳは転嫁不足に追い付き、耐久力のある値決めをすることで、この盛夏に経営を修復したい。