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数量減時代に光る生業ＳＳ

　我々はいま、本格的なガソリン内需減退の時代を迎えている。
　ガソリン内需は、２００４年度にピークの６１５０万ＫＬを記録し、その前後２年間を含めた５ヵ年間は６千万ＫＬを超えていた。当時の暫定税率期限切れ・復活劇が生じた０８年度に、高値＝消費節約が発生、我々は最初の内需減を体感した。ここに１千円高速政策と猛暑という自然の力が働き、０９－１０年度の２ヵ年は市場収縮が収まり、一息をついた。
　この２年間を下支えした要因がほぼ解消された。低燃費車両が目に見えて増えていたクルマ側の変化がダイレクトにガソリン数量に跳ね返るようになった。個別世帯の消費節約も持続していた市場の本質が露見するようになった。さらに大震災要因も加わった今年度は、年率５％に迫る減少率をガソリン国内市場は示すようになっている。
　我々はいま、創業以来初めて、原単位の減少に直面している。　仮に年率５％のペースで市場がしぼんで行くと、ガソリン内需は１３年度に５千万ＫＬを割り込む。その５年後の１８年度に４千万ＫＬを割る。３％減なら、５千万ＫＬ割れは１５年度、４千万ＫＬ割れは２３年度。
　一方のＳＳ数はこれまで、０５年度までの５年間は平均２・５％減、０６～１０年度の５年間は４％減という経過をたどった。今年度も近況は、ほぼこのペースでＳＳ減少が生じているから、５％減というガソリン内需の減少と、４％減というＳＳ減少の２つをかみ合わせると、１ＳＳ当たりのガソリン販売量の減退という事実が浮かび上がる。
　内需減に先んじること１０年。ＳＳ数は９４年度をピークに減少に転じていたから１ＳＳガソリン販売量は市場全体よりも高い増加率を示す。数量の拡大が、より多くの収益につながる時代だったのだが、前年度をもって、そんな時代は終わったのだ。クルマに乗らない、乗るならエコカー、という世帯が多い大都市周辺でのＳＳ原単位の減少率は、地方のそれよりもはるかに大きい。
　ＳＳ業の我々には、アジアの成長を取り込む、という成長戦略は無縁である。いま掴んでいるお客様の満足度を、これまで以上に高める。所在する地域における存在感とインフラ価値を高める。ご近所の方々からの好感度を極める。地域情報のアンテナをさらに磨く。数量指向よりも勝る経営手法はある。