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Ｇ車、Ｄ車の存在感も上昇中

　先週、主要各紙に「ディーゼル車」の文字が久々に並んだ。マツダが市場投入したＣＸ―５次世代クリーンディーゼル搭載車への評価を報じたもので、マスメディアのＥＶ礼賛に食傷していた石油販売業者も注視したのではないか。「社運をかけたともいうべきクルマ」「国内シェア１％未満のディーゼル乗用車の市場創造に挑戦する」と同社トップは自信を見せ、Ｄ車比率を月販目標１０００台中の５割以上と意気込む。
　Ｄ乗用車は１９９０年前後のパジェロに代表されるＲＶブームで一定の市民権を得て、軽油の重要な販売先となったが、９３年の軽油引取税増税、９９年の東京都によるディーゼル車ＮＯ作戦と００年の環境確保条例および周辺自治体の追随、０１年の自動車ＮＯｘＰＭ法、段階的な排ガス規制強化など、所有や使用を続ける条件が極端に狭められる厳しい包囲網が形成され、消費者・カーメーカーやともに存在価値を見い出せなくなった。並行して、００年の都を皮切りに全国へと広がった不正軽油撲滅運動も、これは誤解ながら消費者のＤ車に対するマイナスイメージを助長したのかもしれない。
　だが、都のディーゼル車ＮＯ作戦も「将来の可能性を否定しない」という考え方を含めていた。これを最初に実現したのが、０８年発売の日産エクストレイル。世界一厳しいポスト新長期規制に適合させた。現在の国によるクリーンエネルギー車等導入促進補助金を適用した場合の希望小売価格は２８８万円～となる。これに対して、ＣＸ－５は２４０万円～。装備品差もあり一概には言えないが、ＳＵＶ市場の売れ筋価格帯に挑む次世代Ｄ車の販売動向を注目したい。ガソリンと軽油の価格差は、同値で換算すれば３ＫＭ／Ｌのメリットを生む。ちなみに、プリウスＰＨＶは導入補助金込みで２７５万円～、リーフは２９８万円～である。
　他方、純粋なガソリン車も負けていない。デミオ、ミライース、アルトエコは、１０．１５モード燃費で３０ＫＭ／Ｌ以上。Ｇ車の燃費向上は熱効率の改善が大きな鍵を握るが、駆動系の効率アップや軽量化などの組み合わせと既存技術の改良で４０ＫＭ／Ｌまでは可能という。だか、運転に楽しみを求めるユーザーの関心は燃費だけではない。操作感や排気音も重要。乗って楽しい、見て嬉しい。我々はこれからも、クルマ好きのお客様を大事にしたい。