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量販セルフより優先すべきは

98年４月のセルフ解禁から15年。フルとセルフの棲み分けは当初からの関心事だったが、いまもって帰結には至っていない。量販フル対セルフ、セルフ対セルフ、量販フル対量販フルが混在し、低マージン指向が常態化してしまった。消耗戦は、資本力の大きい者に分がある。
　セルフ解禁初年度は全国計85ヵ所でスタートし、以降10年間は急ピッチで増加。３年後に１千、４年後２千、５年後３千、６年後４千、８年後６千、９年後７千、11年後８千ヵ所の大台を突破した。00～09年度の年平均増加数は８００ヵ所弱だったが、10年度以降は急速にペースダウン。過去２年は１５０ヵ所ペース、今年度も上半期末時点では１１０ヵ所増の８７００ヵ所だから、年度末でも９０００ヵ所には届かないか。ただし、フルを含めた全ＳＳ数は減少一途なので、セルフ比率は23％程度へと高まった。他方、地域差も最大で３倍近い。
　11年度決算期の石油協会経営実態調査からガソリン販売量をみてみると、セルフはハイオク26㌔㍑、レギュラー１６８㌔㍑の計１９４㌔㍑、フルはハイオク６㌔㍑、レギュラー46㌔㍑の計52㌔㍑。３・７倍差もある。レギュラーを「フルよりも１・２円安く仕入れ、５・２円安く売ることで量を捌く」のがセルフ、「粗利４円高で採算を重視する」のがフルの実態と出ており、灯油販売量でさえセルフがやや勝っている。
　今期は販売量格差が一層広がったとの見方もあって、一握りの系列業者に対して格別の多様な支援をしていると考えざるをえないような小売価格が現に存在し、それが長く続いていることに多くの系列ＳＳが不信を高めると同時に、商売上の実害を受けている。特に、同系列内ＳＳからの実害を被っていることがやるせない。
　元売は、系列業者の苦渋を知っているはずだが、競争力強化の方向性を量販セルフに著しく傾け、他系列強者との乱売合戦を自ら誘発していると映る。これが、採算販売を生きる術とする地場中小ＳＳに、とんでもない悪影響を与えている。すっかり定着したセルフの存在を否定するつもりは全くないが、不毛な業界内部留保の吐き出しはなんとももったいない。エネルギー基本計画の再見直しが始まった。いまこそ精販が結束し、力を貯め、石油の位置付けを高める共闘を前進させよう。