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需給調整急ぎ、マージン確保－大幅な追加減産、設備処理の前倒しも－

　石油各社の４月～６月の業績は大幅に悪化しており、厳しい状況にある。原油価格は１００ﾄﾞﾙ／ﾊﾞｰﾚﾙの高値を維持しており、為替も１００円／ﾄﾞﾙ前後の円安で推移、コスト増となっている。本来ならば仕切価格の値上げ局面であるが、需給の緩和で業転市況が低迷しており、仕切価格は値下げとなるなど、コストを回収できず、赤字で逆ザヤとなっている。業転価格と製品コストを比較すると精製費分しかカバーできず、販売経費分が赤字となる状況にある。
　その結果、業転市況と系列仕切価格との価格差が拡大しており、系列販売業者から価格差の是正を求める意見が強くなっている。元売も系列仕切分では、わずかにマージンを確保できる水準にあるが、需給状況を改善しない限り、赤字が拡大する深刻な状況になっている。
　昨年４月～６月は、原油価格が１２０ﾄﾞﾙから９０ﾄﾞﾙへと急落したため、国内の市況も先取りして下落、在庫評価損が発生したため実質赤字となったが、マージン幅の減少で比較すると、昨年の状況よりも今年の４月～６月の方が深刻である。
　このまま需給が緩和で推移すると、７月～９月も業績を挽回することが難しく、上期、通期も赤字が見込まれてくる。業績を回復するには、①大幅な追加減産の実施、②輸出の拡大による供給増の解消、③高度化法による来年３月末の設備処理を前倒し実施、などの大胆な方針の転換が求められる。
　現在の需給緩和に対し各社とも減産で対応しているが、予想以上の販売減少により供給増となっている。商社サイドも増販を見込んで輸入で対応したが、２月～３月でガソリン、灯油販売などが大幅に減少した。前年が閏年であったことも影響するが、これを差し引いても大幅な落ち込みとなっている。ガソリンの２月が６.３％減、３月が４.５％減、灯油は２月が１３％減、３月が２２％の大幅減となった。灯油は小売価格が１００円／ﾘｯﾄﾙ以上の高値によるユーザーの買い控えが浸透したものとみられる。
　高度化法の期限切れを前にして、駆け込み増産で対応しているとの見方もあるが、予想外の減販によって需給バランスが崩れた状況であり、このような状況下、石油業界に対しては秩序を欠くことなく、自覚ある行動が求められている。
　今後は、需給をタイトにする手段を模索しながら、業転市況、仕切価格の値上げに取り組むこととなる。６月は定期修理が集中する時期であり、需給を絞ることが可能となるため、需給調整の絶好のチャンスとなる。また、７月はガソリンの需要期となるため、引き続き減産体制で対応すべきである。夏場に入ると、ガソリンは需給もバランスを保つため、市況の立て直しに期待できる。
６月の不需要期には需給バランスが崩れるが、ここを乗り切り７月のガソリン需要期に向けて、新しい展望が開かれることが期待されている。
　原油価格（ドバイ）は１００ﾄﾞﾙ／ﾊﾞｰﾚﾙの高止まり、為替は１００円／ﾄﾞﾙの円安で推移しており、円建てベースではコスト高が続いている。ここにきて原油価格は小幅な下げとなっているが、今後も原油価格は１００ﾄﾞﾙ前後で安定して推移することが見込まれているため、市況の立て直しによるマージン確保が喫緊の課題となる。