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ガソリン１６０円の高値相場に－販売減を懸念もマージン確保を－

　ガソリン市況は１６０円／ﾘｯﾄﾙ相場となってきた。７月の仕切価格の連続値上げ（累計で８円５０銭／ﾘｯﾄﾙ）を受けて１６０円相場は予想されたものである。だが、これから８月商戦のヤマ場に入るため、ユーザーが１６０円相場を高値とみて節約に取り組むのか、今後のガソリンの需要動向に影響を与えるのか注目される。
　ガソリンの最高値は、２００８年７月の原油価格急騰（ＷＴＩが１４５ﾄﾞﾙ／ﾊﾞｰﾚﾙ）後の８月に１８５円を経験しているため、高値を懸念することはないとの楽観的な見方もあるが、１６０円台が長く続くと減販が予想される。当時は１０月には１６０円、年末には１２０円へと急落した。
　この高値を機にガソリン価格の値動きが注目され、ユーザーも価格に敏感となり、安値ＳＳを探して給油するとか、１回の給油で満タンにせず、金額か数量を指定して給油するケースも出てきている。販売業者も、これらの動きに対して、減販とみて、値下げするなど、あせることになるが、実需要は落ちていないこともあり、冷静な対応が望まれる。
　販売数量は、天候に左右されるため、猛暑が続けば増販が見込まれる。販売業者は、増販を期待しながら、引続き市況対策に取り組むが、適正マージンを確保すべきである。８月はユーザー転嫁の仕上げの時期となる。
　石油情報センター調査（５日）では、平均で１６０円１０銭となり、前週の１５８円８０銭に比べ１円３０銭の値上がりとなり、５週連続の値上がりとなった。経済産業局別では、九州が１６３円で２円の値上がり、中部、四国が１６１円、関東、近畿、四国が１６０円と１６０円台に乗せた。北海道が１５８円となっている。
県別では高値が長崎、鹿児島の１６５円、関東では静岡、長野が１６３円、東京が１６２円、神奈川が１６０円に対して、安値は千葉の１５６円、埼玉の１５７円となっており、価格差が生じている。ユーザー転嫁の取り組みにバラツキがあり、地域価格差が散見するが、安値地区の値上がりに期待したいところである。
　７月初旬の調査価格が１５２円であったため、１６０円相場では８円の値上がりとなる。仕切価格が７月から累計で８円５０銭の値上げとなっているため、これに該当する値上がりとなり、ユーザー転嫁はほぼ浸透したことになるが、まだ未達となっている安値地区は、今後も底上げとなる。現状では、仕切価格の値上がり分を転嫁したことになるが、販売業者のマージン確保を狙うと、あと一段の値上げが必要となる。
　ただ、８月商戦に入り、８月第１週の仕切価格改定（３日から）は据置きとなったことから、連続値上げが止まり、一服状態となったこともあり、様子を見ることになりかねない。これから旧盆商戦のヤマ場となるため、未達分の回収を狙った値上げか、市況を維持して増販を狙うか、二者択一の局面となるが、旧盆中は市況時事となりそうである。
　足元の原油価格（ドハイ）も１０４ﾄﾞﾙ～１０５ﾄﾞﾙの高止まりから小幅な値下がり、為替も９７円～９８円／ﾄﾞﾙの円高となっており、コスト増の流れは止まってきたようである。原油価格、為替の見通しは難しいが、仕切価格は、据置きが見込まれている。そのため８月対策は、７月値上げが、一応、達成されたことになり、今後は、市況維持に取り組むことになる。